Over lekkende oogvaten en COPD

‘Cataract is een vertroebeling van de ooglens waardoor het zicht wazig wordt en de kleuren minder intens’, begint gzt-docent (gezondheidszorgtechnologie) Gerard Bakker. Hè? De les zou toch gaan over beroertes? Maar nee, vanwege een praktijkles lopen de tweedejaars een theorieles achter. En dus staan vandaag de ogen en longen op het programma.

Terwijl de les over cataract en COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease) al begonnen is, lopen de studenten één voor één binnen. Het valt op dat ik het enige meisje ben. Na een kwartier komt er nog een dame de les in, waardoor mijn aan­wezigheid minder op­vallend is voor de voor­bij­gangers op de gang.
Tijdens de opleiding gezondheids­zorg­technologie (gzt) leer je alles over medische apparatuur en innovatie. Je maakt kennis met de gezond­heidszorg als organi­satie en met zieke mensen. Als gezond­heidszorg­technoloog kun je een brugfunctie ver­vullen tussen zorg­verleners en (ontwerpers van) apparatuur.
En daar hoort ook theoretische kennis over ziektebeelden bij, iets waar de studenten graag aan­dacht voor opbrengen. Ze laten zich in ieder geval niet afschrikken door medische termen die voor mij onbekend zijn: microaneurysmata bijvoorbeeld of diabetische retinopathie. ‘Praktijk­lessen zijn leuk’, vindt tweedejaars Wouter Stam, ‘maar een theorieles is interessanter omdat je meer verwantschap hebt met de inhoud van de lessen. Het gaat tenslotte ook over je eigen lichaam en gezondheid.’
‘We zijn visueel ingesteld’, zegt docent Gerard Bakker. ‘En daarom gaan wij kijken naar een filmpje waarin te zien is hoe een lens­operatie wordt verricht.’ Deze beelden zijn niet echt aan mij besteed als niet-gzt-student, maar ook de andere studenten vinden het moeilijk om naar te kijken. ‘Ogen zijn vrij essentieel, van­daar de gevoelige reacties’, zegt een van hen na afloop van de film.
Behalve lekkende oogvaten, laseren, netvlies­beschadiging en alles rondom ogen brengt de docent de longen en hun functies in beeld met een Power­Point­presentatie. ‘Longen zijn van zeer groot belang vanwege de vitale capaciteit lucht die een mens moet in- en uit­ademen’, vertelt de docent. Gelijk zijn alle ogen op hem gericht en schuift iedereen beter aan om aandachtig mee te luisteren. Ik ben verbaasd dat ook ik een les waarin weinig gebeurt zo geïnteres­seerd volg. En ja, daar gaan we weer. Griekse termen die bijna niemand kent, gaan door het lokaal en toch is er de volle aandacht: centrale cyanose, tachypnoe, bradypnoe en tonthorax, enzo­voorts. Ter af­sluiting worden we allemaal gewaarschuwd voor de oorzaken en gevolgen van COPD. Roken (of meeroken) is één van de oorzaken. Het ge­volg is een chronische belemmering die de luchtwegen afsluit en het ademhalen moeilijk maakt. En wie zich nog niet realiseert hoe slecht roken is, moet weten dat longkanker momen­teel de grootste doods­oorzaak is.

(eerder in Profielen gepubliceerd)